Wie sollte ein Product Owner mit Key Stakeholdern arbeiten?
Wenn Sie Product Owner eines empowered Teams sein wollen – nicht eines Feature-Delivery-Teams – ist der Umgang mit Business-Stakeholdern der Schlüssel. Für ein empowered Product Team sind Business-Stakeholder keine Auftraggeber, die sagen, was zu tun ist – dennoch sind sie als Informationsquelle äußerst wichtig. Eine Kernaufgabe des PO ist es, die Constraints der Stakeholder zu verstehen und entsprechend zu liefern. Deshalb sollte der PO gute Zusammenarbeit mit ihnen aufbauen. Erinnern Sie sich: Die Aufgabe des PO nach Marty Cagan ist es, „die Probleme zu lösen, die man ihnen stellt – auf Wege, die Kunden lieben und die fürs Business funktionieren“.
Die gängigste Definition von Stakeholdern lautet: „Menschen mit Interesse oder Betroffenheit am Produkt“. Die Definition ist breit, und der PO sollte entscheiden, bis zu welchem Grad von Interesse und Einfluss analysiert werden soll – und warum.
In diesem Artikel konzentriere ich mich darauf, wie ein PO mit Key Stakeholdern arbeiten sollte. Wen wollen wir am stärksten einbeziehen? Die Frage ist wichtig: Interessierte sollten eingebunden bleiben – aber der PO hat nicht die Zeit, alle Beziehungen mit gleicher Intensität zu führen. Deshalb ist die Identifikation der Key Stakeholder so wichtig. Zuerst: Menschen mit echtem Vetorecht zur Product Roadmap – z. B. C-Level, Business Partner, Budgetverantwortliche, Legal, Schlüsselinvestoren. Grundsätzlich alle, die über das Projektbudget entscheiden, sowie jene, die das Projekt stoppen oder Ressourcen umlenken können. Diese Personen sollte der PO stets informiert halten und sogar in die Produktentwicklung einbeziehen, um Verständnis und Commitment zu stärken.
Sollten nur Stakeholder mit Vetorecht als Key gelten? Ich würde nein sagen: Einige Stakeholder – mit oder ohne Veto – haben die Expertise, die fürs Produkt nötig ist. Aber der PO muss nicht mit allen partnerschaftlich arbeiten; manche genügt es zu konsultieren und zu informieren. Mein Rat: Wenn Sie unsicher sind zwischen Partnern und Konsultieren – wählen Sie Konsultieren. Später stärker einzubeziehen ist leichter, als von Anfang an zu viele Partner zu haben. Beziehungen aufzubauen ist ein zentraler Teil der PO-Arbeit; zu wissen, wann und wie die richtigen Stakeholder einzubeziehen sind, ist entscheidend.
Zum Schluss: Der PO bleibt Vision- und Backlog-Owner – er sollte sich nicht in einen reinen Projektmanager oder Facilitator verwandeln. Vielmehr sollte der Product Owner den Kern seines Produkts verstehen und mit Stakeholdern dieselbe Sprache sprechen, um ihre Constraints zu erfassen.
Beziehungen zu Stakeholdern aufzubauen braucht viel Zeit und Einsatz – man kann nicht erst starten, wenn man sie braucht. Es ist ein langer Prozess mit hoher Investition, die sich möglicherweise nicht auszahlt. Aber es ist der einzige Weg, wenn Sie als PO eines empowered Teams im Unternehmen Erfolg haben wollen.